Fábrica de leite “em caixa”
Happy Cow Milk – Um pequeno pioneiro no fornecimento de leite com baixa pegada ambiental espera ver sua “fábrica de leite em caixa” funcionando e vendendo leite para o público no início de novembro.
Estabelecido em Christchurch, Glen Herud, desenvolveu um sistema baseado em microprocessador que controla a pasteurização/resfriamento e será instalado em “hub” ao lado da ordenha. Um tanque portátil estará conectado a esse “hub” para encher, pasteurizar e resfriar o leite.
O produtor então entrega esse tanque para uma rede de varejistas, que pode ser uma loja de esquina, um café , um local de trabalho ou até mesmo uma escola. Lá o cliente levará seu recipiente para adquirir o leite diretamente do tanque portátil que estará conectado à internet. A capacidade de cada tanque é de 60 litros, mas poderá ser maior no futuro, diz ele.
Herud diz que isso significa que os produtores não precisam manusear o leite depois de encher o sistema, nem se preocupam com o engarrafamento.
“Chamo o sistema de fábrica de leite em caixa. Essa caixa está em conformidade com todos os regulamentos de segurança de uma indústria de laticínios. Só não cabe uma pessoa dentro dela”, diz Herud. “Nosso software orienta o agricultor durante todo o processo. Eles apenas clicam no botão e o tanque pasteuriza e resfria o leite”.
Herud anunciou que Chris Falconer, que ordenha 400 vacas em Waerenga, Norte de Waikato, será o primeiro produtor a participar. Ele tem a expectativa de entrar em operação com um pequeno número de vacas no final de outubro ou início de novembro. Um produtor de leite de Canterbury poderá também se inscrever até lá.
“Por enquanto estamos finalizando a aprovação do processo pelo Ministério da Produção”, disse Herud.
Comercializado com o nome Happy Cow Milk, Herud é conhecido por seus esforços para estabelecer o que denomina ser um fornecimento de leite “mais cuidadoso, gentil e justo”. Um de seus princípios era que os bezerros deveriam ficar com as mães até o desmame natural.
Ele apareceu pela primeira vez nas páginas do Dairy News em 2016, quando ordenhava um pequeno rebanho em Ohoka sobre um trailer personalizado de 15 metros onde abrigava a ordenha com sete conjuntos, pasteurizador e equipamento para engarrafamento. Ele entregava leite com a marca Nature Matters, grande parte dele em garrafas de vidro retornáveis, para pequenos clientes incluindo cafés e supermercados. Também ganhou um prêmio ambiental pela forma como a fábrica móvel podia ser levada para onde as vacas pastam, minimizando o deslocamento.
Em 2018, no entanto, admitiu que é muito difícil e caro o processo de engarrafamento de leite na fazenda e posterior distribuição com eficiência em pequena escala.
“Todo mundo adorava nosso leite, mas, era muito dispendioso para dar lucro. Então fechamos”.
No entanto, um grupo leal de fãs o apoiaram com doações no ano meio seguinte, enquanto desenvolvia um novo sistema.
Um esforço de arrecadação de fundos em 2019, conseguiu recursos suficientes para desenvolver o modelo de um protótipo funcional. Uma segunda campanha algumas semanas atrás, arrecadou com sucesso mais de NZ$ 500.000 que serão utilizados para dimensionar o sistema para uma fazenda em funcionamento.
Herud disse que um regime de amostras e testes para garantir a conformidade do produto faz parte do sistema.
“Utilizamos tecnologia para cuidar de todos os aspectos de conformidade das normas, para que os agricultores não tenham que fazer isso. Não há engarrafamento de leite ou algo parecido. Portanto, os produtores estarão processando seu leite com eficiência. Forneceremos para os varejistas locais e cafés, que estarão conectados à internet e cuidarão de todos os pagamentos.
Nosso sistema paga o agricultor, o varejista e cobra do cliente. Portanto, é um sistema “faz tudo” que permite o produtor de leite abastecer seu mercado local e fazê-lo de forma eficiente”.
