Poluição ameaça 'tornar a Terra um 'Planeta de plástico'

A quantidade de plástico pesa tanto quanto 25 mil edifícios Empire State Building, em Nova York, ou um bilhão de elefantes.

A questão, no entanto, é que itens plásticos, como embalagens, costumam ser usados por curtos períodos de tempo antes de serem descartados.

Mais de 70% da produção total de plástico está em esgotos, que vão principalmente para aterros sanitários - apesar de que a maior parte dela é acumulada nos ambientes abertos, incluindo os oceanos.

"Estamos caminhando rapidamente para um 'Planeta de plástico', e se não quisermos viver neste mundo, teremos que repensar a maneira como usamos alguns materiais", disse à BBC o especialista em ecologia industrial Roland Geyer.

O estudo sobre o plástico feito por Geyer e seus colegas da Universidade de Califórnia, nos Estados Unidos foi divulgado pela publicação científica Science Advances.

Trata-se da primeira estimativa global de quanto plástico foi produzido, como o material é usado em todas as suas formas e aonde ele parar. Estes são alguns dos principais dados.

 

• 8,3 milhões de toneladas de plástico virgem foram produzidas nos últimos 65 anos

• Metade deste material foi produzido apenas nos últimos 13 anos

• Cerca de 30% da produção histórica continua sendo usada até hoje;

• Do plástico descartado, apenas 9% foi reciclado;

• Cerca de 12% foi incinerado, mas 79% terminou em aterros sanitários;

• Os itens de menos uso são embalagens, utilizadas por menos de um ano;

• Os produtos plásticos com uso mais longo estão nas áreas de construção civil e maquinaria;

• Tendências atuais apontam para a produção de 12 bilhões de toneladas de lixo plástico até 2050;

• Em 2014, a Europa teve o maior índice de reciclagem de plástico: 30%. A China veio em seguida com 25% e os EUA reciclaram apenas 9%.