Futuro incerto do NAFTA deve aproximar Brasil e México

Até agora com um foco particular na Europa e na Ásia; sinalizando investimentos futuros, em 1º de fevereiro o México anunciou um acordo de US$212 milhões para montar carros chineses no estado central de Hidalgo.

Essa nova realidade que o México enfrenta também oferece uma oportunidade para repensar os laços com o Brasil e fortalecer uma relação bilateral que há muito tempo se desvalorizou. De fato, os sinais de que o Tratado de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA) está em apuros devem encorajar o Brasil a se aproximar do México por várias razões: além de benefícios econômicos mútuos, os laços mais fortes permitirão que os dois trabalhem juntos na elaboração de estratégias para enfrentar a crise regional como o tráfico de drogas e de armas, a migração, as alterações climáticas e a corrupção. Até o momento, os laços bilaterais entre o Brasil e o México têm sido um dos principais obstáculos para uma cooperação regional mais ampla nestas questões.

Embora sejam as duas principais economias da América Latina, há muitos fatores separando o Brasil e o México. Enquanto o México adotou a globalização econômica liderada pelos Estados Unidos, as elites brasileiras continuam profundamente cautelosas em abrir-se para o comércio e o Brasil ainda é um dos membros mais protecionistas do G20, grupo das maiores economias do mundo. Quando o México se uniu ao NAFTA e à Organização de Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), clube de economias de mercado democráticas, observadores brasileiros concluíram que o México havia se vendido ao Norte, renunciando à sua identidade latino americana.

Por outro lado, os decisores políticos estrangeiros no Brasil articularam ambições muito maiores no cenário internacional, desde a reforma do Conselho de Segurança da ONU até os principais esforços globais para manutenção da paz - movimentos que alguns observadores mexicanos consideram exagerados e excessivamente confiantes. Sob o governo do ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva, o Brasil concentrou suas atenções na UNASUL, entidade regional sul-americana que exclui o México, e exerceu um papel de liderança independente no continente. Quando o governo mexicano nomeou o banqueiro central altamente qualificado Agustín Carstens para substituir Dominique Strauss-Kahn como diretor do Fundo Monetário Internacional, o Brasil não apoiou a sua candidatura, apesar de Brasília ter sido um dos mais fortes críticos do controle contínuo dos países ricos sobre o processo de seleção.

Depois da reeleição contenciosa da ex-presidente Dilma Rousseff, em 2014, surgiu no Brasil um frágil consenso de que a abertura da economia é um pré-requisito para iniciar o longo processo de recuperação - embora José Serra, ministro das Relações Exteriores do Brasil, ainda lute para deixar de lado seus instintos protecionistas. Em 2015, Rousseff se reuniu com Peña Nieto na Cidade do México, onde os dois acordos assinados visavam dobrar os volumes do comércio até 2025 - ainda que a liberalização do comércio permaneça altamente seletiva. Considerando a situação atual do México e o desejo tépido do Brasil de se abrir, chegou a hora de Brasília ser mais ambiciosa. Embora o comércio tenha crescido nos últimos anos, e o Brasil seja o destino número um do México para investimentos diretos estrangeiros na América Latina, nenhum deles está entre os principais parceiros comerciais do outro e o investimento brasileiro no México permanece notavelmente baixo.

Enquanto a atual turbulência política no Brasil limita o espaço de manobra do presidente Michel Temer (Temer e seu ministro das Relações Exteriores podem estar envolvidos em investigações generalizadas e contínuas de corrupção no Brasil), ele ainda deve tentar aproveitar a oportunidade e acelerar os esforços para assinar um acordo de livre comércio entre o Mercosul e o México, e promover um debate bastante necessário sobre o fortalecimento dos laços do México com a América do Sul, além do atual grupo comercial da Aliança do Pacífico (do qual o Brasil não faz parte). Ao mesmo tempo, Temer deve tentar articular o desejo do Brasil de ampliar os laços e trabalhar em conjunto em questões não econômicas, incluindo as questões de segurança listadas acima.

Laços mais fortes entre Brasil e México estariam em sintonia com um fenômeno global mais amplo. Em um mundo onde os Estados Unidos desempenharão um papel muito mais limitado, tanto econômico como politicamente, novas parcerias estão surgindo, à medida que os países se adaptam à desconcentração do poder. Por exemplo, enquanto a influência de Washington está diminuindo na Ásia, os laços entre a Índia e o Japão prosperaram. Enquanto líderes em todo o mundo estão se esforçando para se adaptar, uma parceria mais forte que vá além da retórica usual entre o México e o Brasil poderia ser a melhor resposta da América Latina à ascensão do presidente Trump.